Sahara

Sahara grenzt im Westen auf über 1.000 Kilometern Länge an den Atlantischen Ozean, es wird von Marokko besetzt und beansprucht. Das weitgehend von der Wüste Sahara geprägte Land besteht überwiegend aus Sandwüsten mit einem trocken-heißen, an der Küste etwas gemilderten Klima. Auf einer Fläche von 265.000 Quadratkilometern leben etwa 220.000 Einwohner. Das bedeutet, dass in diesem Land durchschnittlich weniger als eine Person auf einem Quadratkilometer lebt. Amtssprache ist Hocharabisch, gesprochen werden auch Berbersprachen, der arabische Hassani-Dialekt und Spanisch. Die teilweise nomadisierenden Bewohner (Saharauis) sind überwiegend Araber und Berber sowie fast ausschließlich sunnitische Moslems. Touristisch relevant für das Land sind die Sahara-Touren durch die gleichnamige Wüste. Dabei ist eine sorgfältige und gründliche Vorbereitung und die Zusammenarbeit mit vertrauenswürdigen Führern unerlässlich.

Ägypten - Nilregion

Felukken, die eleganten ägyptischen Segelschiffe, ziehen majestätisch vorüber. Am Horizont tauchen langsam die mächtigen Tempelruinen von Philae auf. Während einer Nilkreuzfahrt kann man die Faszination des größten Stromes der Welt und die bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Ägyptens ganz entspannt erleben.Seit mehr als 5.000 Jahren ist der Nil die Lebensader Ägyptens. Seine Fruchtbarkeit ließ eine der ersten Hochkulturen der Weltgeschichte entstehen, deren Relikte noch heute Besucher in Staunen versetzen. Die meisten Kreuzfahrten beginnen in Luxor. Die imposante Phingenallee zieht sich durch das heutige Stadtbild, und die gut erhaltene Tempelanlage von Karnak beherbergt den berühmten Hatshepsut-Obelisken und die größte Säulenhalle Ägyptens. Ein Landausflug führt in das legendäre Tal der Könige mit den sitzenden Memnon-Kolossen und dem terrassierten Totentempel der Hatshepsut. Gemächlich geht es auf dem Nil gen Süden weiter Richtung Edfu. Dort wurde vor 2.000 Jahren dem Falkengott Horus ein Tempel mit zahlreichen beeindruckenden Statuen und Reliefen erbaut. Beliebt ist auch ein Besuch des Doppeltempels von Kom Ombo, 40 Kilometer nördlich des Assuan-Staudamms. Dieses monumentale Bauwerk der Neuzeit sorgt dafür, dass am Unterlauf des Nil bis zu vier Ernten pro Jahr möglich sind. Allerdings überflutete der 500 Kilometer lange Stausee auch zahlreiche Siedlungen und historische Stätten, darunter die Insel des Isistempels Philae, den Kalabsha-Tempel und die weltbekannten Tempel von Abu Simbel am Südufer des Sees. All diese Monumente wurden in spektakulären Rettungsaktionen an sicheren Stellen wieder aufgebaut, so dass sie heute den krönenden Abschluss einer Nilkreuzfahrt bilden.

Die ägyptische Küche ist stark von der arabischen und der türkischen, ein wenig auch von der mediterranen geprägt. Vor allem die Palette an vegetarischen Gerichten ist äußerst vielfältig. Groß ist schon die Auswahl an Vorspeisen - Mezze. Sie werden auf kleinen Tellern mit Fladenbrot serviert und sind so sättigend, dass man sich den Hauptgang mitunter sparen kann. Unbedingt probieren sollte man den erfrischenden Salat Tabbouleh mit viel Petersilie und Weizengrieß, frittierte Bällchen aus Lammhack und Weizengrieß, Kibbeh, oder Sambousek, Teigtaschen mit Gemüsefüllung. Ebenfalls beliebt sind gefüllt Weinblätter, Wara aanab, und Labna, das dem Tzaziki ähnlich ist, aber zusätzlich mit frischer Minze gewürzt wird. Als Hauptgang wird Fleisch vom Hammel oder Lamm, Geflügel oder Rind meist gegrillt, seltener auch in Kräutersud gegart. Abgeschlossen wird das Essen in der Regel mit einem sehr süßen Dessert oder Gebäck wie Baklava, Blätterteig mit Nüssen und Honig. Ein auf türkische Art zubereiteter Kaffee, Ahwa,und der Genuss der orientalischen Wasserpfeife helfen bei der Verdauung. Getrunken wird in Ägypten vornehmlich Tee, Shay, in verschiedenen Sorten und Kaffee. Daneben gibt es eine Reihe von Erfrischungsgetränken, z.B. Limonensaft, Zuckerrohrsaft oder Tamarhindi - ein säuerliches Teegetränk aus Tamarindenfruchtfleisch. Eine Spezialität Oberägyptens ist der Hibiskusblütentee Karkadeh.

Sehr beliebt ist die Kombination einer Nilkreuzfahrt mit einem anschließenden Aufenthalt am Roten Meer. Hier hat man dann die Möglichkeit, zahlreichen sportlichen Aktivitäten nachzugehen. Während der Kreuzfahrt selbst sind die Tage in der Regel mit Besichtigungen ausgefüllt. Einige Kreuzfahrtschiffe verfügen über ein kleines Sportangebot an Bord wie Swimming Pool, Tischtennis oder Dart. Entspannend ist ein abendlicher Bummel über die Hafenpromenade oder durch die lebendigen Stadtkerne. In den Badeorten Hurghada oder Sharm el Sheik steht Tauchen an erster Stelle, denn das Rote Meer mit seiner wundervollen Unterwasserwelt zählt zu den schönsten Tauchrevieren der Welt. An dem über 30 Kilometer langen Küstenstreifen von Hurghada bieten beispielsweise zahlreiche Tauchschulen ihre Dienste an und fahren die Sportler zu den vorgelagerten Riffen hinaus. Auch andere Wassersportarten wie Surfen, Parasailing oder Bananenboot fahren stehen in Hurghada auf dem Programm. Für Sonnanbeter und Badenixen steht ein schier endloser Sandstrand zur Verfügung. Wunderschön ist der Golfplatz beim Steigenberger Hotel in El Gouna, etwa 25 Kilometer nördlich von Hurghada. Auch Sharm el Sheik wartet mit einer einmaligen Unterwasserwelt auf. Hier liegen die farbenfrohen Korallenriffe und Muschelbänke direkt vor der Küste - Taucher und Schnorchler können quasi vor der Haustür abtauchen.

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